沙特阿拉伯 THUWAL 2011年2月23日电 /美通社亚洲/ -- 阿卜杜拉国王科技大学 (King Abdullah University of Science and Technology) (KAUST) 的研究人员开发出了一种新技术，可提高现有作物品种的品质、产量和抗病能力。这对农业科学有着深远影响。
在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of National Academy of Sciences, USA) (PNAS) 2011年1月24日发布的一篇论文中，Magdy Mahfouz 博士和该研究小组讨论了一种从遗传基因学层面改造植物使其能够抵抗恶劣环境的新方式。水资源数量和质量有限的地区，如沙特阿拉伯和中东，可通过种植抗逆改造作物而受益，这不仅可以解决不断增长的人口所带来的营养需求问题，还可以为富余粮食向日本等限制转基因的市场的出口铺平道路。
Mahfouz 博士在阿卜杜拉国王科技大学的植物逆境基因组研究中心 (Plant Stress Genomics Research Center) 工作，由朱健康教授指导。这项最新研究与其创立者所表达的愿望正好吻合，即阿卜杜拉国王科技大学要使其新研究惠及该地区并带来相应的经济发展，并惠及全世界。
Mahfouz 开发出了一种由蛋白质制成的“修理工具”（分子剪刀），它可以做两件事：发现基因组上可用遗传“密码”进行修剪的确切位置，然后以极高的准确度删除、添加或编辑该基因。
Mahfouz 博士的工作可能有着更加广泛的应用，包括人类健康。这项新技术可提高一种可能将用来用“好”基因取代换基因、或剪除或压制有缺陷的致病基因的技术。
阿卜杜拉国王科技大学教务长 Stefan Catsicas 在评论这项研究时表示，他认为这是一项科学突破，如果该专利成功，可取得非常可观的收益。
宾夕法尼亚州立大学 (Penn State University) 生命科学教授 Nina Fedoroff 博士表示，Mahfouz 的这篇论文“显示了制造 DNA 修剪酶的可行性，用以剪掉具有高特异性的特定目标序列。这是朝着创造特异作物遗传改良所迈出的重要一步，同时凭借更传统的基因改良策略避免了很多人担心的潜在风险。此外，该论文首次提供了证据表明这种特殊策略将在植物中产生作用。”Federoff 教授“非常高兴看到如此先进的成果出自阿卜杜拉国王科技大学这样年轻的大学！”
瑞典查尔姆斯理工大学 (Chalmers University of Technology) 物理化学教授、诺贝尔化学奖委员会 (Nobel Committee for Chemistry) 前主席 Bengt Norden 博士表示：“很高兴看到阿卜杜拉国王科技大学在生命科学领域取得了一项突破性的成就。Mahfouz 的成果具有很大的影响，并与诺贝尔奖得主 Aaron Klug 先生的早期发现有着联系，即与一种核酸酶功能相关的 DNA 识别锌指蛋白可能被用于制造 DNA 双链断裂（高选择性），以便开始进行极高效的寡核苷酸序列的重组催化插入。因此，将这种 DNA 篡改技术应用于“基因矫正”已不再仅仅是一种科学幻想。
阿卜杜拉国王科技大学简介
阿卜杜拉国王科技大学 (KAUST) 是一座位于红海地区的国际硕士级研究型大学。该校致力于通过在具有全球重要影响的能源、水、食品和环境领域进行跨学科研究来推动科学和技术的发展。2010年12月，该校首批300名硕士学生毕业。
