70年前，乔治·舍弗勒博士发明的带保持架滚针轴承开启了轴承技术革命的新篇章。该产品的设计理念是：通过保持架来改善滚针轴承中滚针的导向。1950年2月，带保持架的滚针轴承开始进行实际应用测试，并取得了令人满意的结果：轴承组件的磨损与摩擦力非常小。1950年9月，这项发明申请设计专利，为该产品的成功发展奠定了基础。1951年2月，在首个产品样件制作完成后仅一年，公司便获得首个来自汽车行业的量产订单，随后该产品的应用逐渐拓展到工业领域。
滚针轴承在未来将继续挥重要作用。在电驱动领域，滚针轴承是各种电气化变速箱产品的核心零部件。因为其径向截面与滚针的直径相同，滚针和保持架组件可以应用于非常小的轴与轴承座内部空间。与其他轴承设计相比，其承载能力高，价格更具优势。举例来说，KZK滚针轴承（曲柄销轴承）可应用于同轴式电驱动桥中，比如舍弗勒电驱动桥便采用了此类轴承。舍弗勒电驱动桥从2018年开始配备于奥迪e-tron车型中。
在工业领域，滚针轴承发挥的作用同样不可小觑。比如，轻量化机器人的需求与日俱增，采用滚针轴承可减小系统尺寸，从而实现轻巧、紧凑的关节设计。滚针轴承性能稳定可靠，具有很高的安全性。最新推出的舍弗勒XZU角接触滚针轴承可应用于轻量级机器人和协作机器人的铰接臂中，也可用作新型RTWH精密变速箱的主轴轴承，为机器人关节打造即装即用型减速齿轮组。
目前，舍弗勒拥有可满足不同应用需求的滚针轴承产品，品类超过15000多款。自70年前申请专利至今，舍弗勒滚针轴承累计销量已经超过1000亿套。目前，舍弗勒每天生产近1.7亿套滚针轴承，每年生产600亿套滚针轴承所使用的钢丝长度足以绕地球赤道18圈。
（美通社,2021年1月19日赫尔佐根奥拉赫）
