2020年2月18日，全球领先的科技公司默克宣布了2020年创新研究资助计划，该计划旨在鼓励和激发针对未来一系列极具重要性和挑战性领域的创新研究，将提供长达三年、每年10万至50万欧元的资助，聚焦领域涉及：大流行疾病防范或抗击新发病毒性传染、药物发现、培养肉的生物反应器设计，以及下一代机器学习。
全球挑战：大流行防范或抗击新发病毒性传染病
新发病毒感染的威胁是全球人类面临的最大挑战之一。中国近期爆发的新型冠状病毒（COVID-19）疫情表明，大规模流行疾病防范、以合适的产品和技术来抗击具有流行性、甚至全球大流行潜力的传染病至关重要。这要求人类必须迅速采取行动，遏制其对社会、经济和生态的进一步严重损害。如何利用现代技术创造新的突破性解决方案，从而为这种特殊却影响深远的境况做好准备？哪些突破性的解决方案可以帮助对抗新的病毒感染和防止传播？
默克中国创新中心董事总经理兼默克中国战略及转型副总裁孙正洁女士表示：“本次新冠状病毒的冲击为我们带来了警示，未来防御和抗击大流行潜力的传染病将成为人类社会的重要课题。默克作为一家引领创新的科技公司，始终致力于通过创新为人们的生活带来积极的影响。我们有这样的责任和担当，也希望通过默克中国创新中心的2020年资助计划，与初创企业、学术机构和业内人士共同携手，激发和推进更多创意想法，找到切实有效的解决方案。”
研究项目征集
针对大流行疾病防范或抗击新发病毒性传染病的领域，默克中国创新中心将提供每年最高25万欧元、为期三年（可选择延期）的资助。研究资助项目将着重考虑：利用技术解决方案为大流行疾病爆发做更充分的准备，或帮助抗击新发病毒感染的解决方案。
•为应对大规模流行性疾病爆发的研发准备：
◦评估具有流行病威胁的病原体和疾病的优先级；
◦加快开发疫苗、药物、诊断、病媒控制工具和传输系统的平台技术，以控制新出现的健康威胁；
◦创新性的技术，能为感染控制提供更好的个人防护设备
•疫情期间的应对：
◦新型的卫生技术（如人工智能、生物电子学、诊断技术），用于早期筛查潜在受感染的患者和治疗促进。
◦在疫情爆发期间快速发现、测试和生产有效的药物和疫苗
（美通社,2020年3月3日上海）
