中国广州2016年12月11日电 /美通社/ -- 近日，根据香港专科医护基金，免疫系统或成为癌症治疗的一大关键。有别於直接针对肿瘤的传统疗法，免疫治疗集中重新启动自身免疫系统，对抗恶性细胞。而癌症患者应接受生物标记检测，找出更适合自己的免疫治疗方案，以取得较佳的治疗效果。
多种癌症已显示对免疫治疗有反应。“现有不同类型的免疫治疗用於治疗不同类型的癌症，包括单克隆抗体(monoclonal antibodies)，免疫检查点抑制剂(immune checkpoint inhibitors)，癌症疫苗(cancer vaccines)和其他非特定免疫治疗如干扰素(non-specific immunotherapies)。”香港临床肿瘤科专科医生徐成之续说：“免疫治疗的概念可追溯到1893年，当时William Coley博士发现，他有部份病人的肿瘤出现炎症和免疫反应的迹象。直到2011年，美国食品药品监督管理局(FDA) 首次批准免疫检查点抑制剂用於黑色素瘤。再到2016年美国食品药品监督管理局批准了其中一种PD-1免疫检查点抑制剂用作肺癌的一线治疗，从此引起大众对免疫检查点抑制剂的注意，亦象徵免疫治疗为相应的癌症患者的生活带来正面改变。”
PD-1抑制剂免疫治疗协助免疫系统识别癌细胞。正常情况下人体的免疫系统的T细胞可以区分正常细胞和癌细胞, 一旦识别出癌细胞，T细胞就会攻击癌细胞，而癌细胞便利用T细胞表面的PD-1掩饰而逃过免疫系统的追捕，当癌细胞的PD-L1与T细胞的PD-1结合时， T细胞便不能识别和攻击癌细胞。而免疫疗法药物PD-1抑制剂就是针对T细胞上的PD-1，阻止癌细胞上的PD-L1与其结合，失去保护的癌细胞因此而现出原形，让免疫系统重新辨认出癌细胞，并进行攻击。
最新研究数据比较PD-1抑制剂和标准双化疗，对於未接受过任何治疗的晚期非小细胞肺癌患者，PD-L1生物标记表达愈高，其免疫治疗成效愈理想[1]。
生物标记有助选择合适的癌症治疗
生物标记的研究永不休止，现在只有被选取和验证的生物标记有对应的免疫治疗。生物标记检测可协助医生及患者揭示其肿瘤会对免疫治疗有反应，有助於选择有效的治疗方法，提升存活率。
近年来，几种突破性的免疫治疗药物已显示比化疗结果更佳。最新研究显示，对於未接受过任何治疗及PD-L1生物标记表达愈高 (≥50%)的晚期非小细胞肺癌患者，其癌症复发机会可减少50%。再者，接近45%接受PD-1抑制剂的患者出现肿瘤缩细，而只有28%接受化疗的患者有出现肿瘤缩细1。
以PD-1抑制剂用於治疗非小细胞肺癌的例子可见检测生物标记的重要性。在接受治疗前，癌症患者先进行生物标记检测，了解自己的免疫生物标记，有助挑选更合适自己丶高效丶低毒的治疗方法。
香港医学分子遺傳學專家黄利宝博士表示：“抽取用作生物标记检测的化验样本通常都是有限的，而就非小细胞肺癌而言，仅一种PD-L1 22C3检测，可较准确预测未接受过任何治疗的患者对PD-1抑制剂免疫治疗的反应。”
黄博士续称：“我们可以通过免疫组化的方法检测肺癌肿瘤患者组织样本中PD-L1的表达，检测以强度来评估 — 样本组化染色越深，其PD-L1生物标记的表达越强。”
谘询医生管理副作用的重要性
虽然免疫治疗比传统化疗和靶向治疗毒性相对小，但同样存在副作用。徐医生解释说：“免疫治疗或会出现一些与免疫相关的不良反应，与传统药物的副作用不同。因此，患者在接受免疫治疗时谘询具有经验的医生是十分重要的。”
[1] Reck M, Rodríguez-Abreu D, Robinson A, et al. Pembrolizumab or Chemotherapy in PD-L1–Positive Non–Small-Cell Lung Cancer. N Engl J Med. DOI: 10.1056/NEJMoa1606774
